Si bien la palabra “disciplina” se ha vuelto controvertida, el concepto no tiene por qué serlo. Disciplinar a tu perro no tiene que ser (¡ni debería ser!) negativo o enérgico, pero no siempre es fácil saber qué hacer en su lugar. Afortunadamente, hay muchas cosas que puedes intentar para mantener a raya a los perros revoltosos, sin necesidad de gritar. Los veterinarios y entrenadores han desarrollado varios métodos populares para reforzar el comportamiento positivo y controlar los negativos. Aquí le mostramos cómo disciplinar adecuadamente a su perro.
Redirección
Un gran primer paso para cambiar el comportamiento de su cachorro es redirigir su atención (y la de su perro) hacia un acto positivo, en lugar de reconocer el comportamiento negativo. Hilarie Erb, entrenadora del American Kennel Club, les recuerda a los dueños de mascotas que consideren lo que su mascota está tratando de lograr con su comportamiento negativo: probablemente sea para llamar su atención. Si reconoces las acciones traviesas de tu perro, incluso al regañarlo, le estás dando la atención que quiere y, por lo tanto, reforzando el comportamiento negativo. En cambio, recompensarlo por un comportamiento positivo completamente separado eliminará la satisfacción de las acciones traviesas que desea evitar. Por ejemplo, Erb explica: “Dígale al perro que mendiga que vaya a su lugar y se acueste, y dele una golosina cuando lo haga”. En el futuro, su perro aprenderá que es recompensado por seguir sus instrucciones, no por rogar.
entrenamiento con clicker
Incluso si recompensa a su perro con golosinas por escuchar, es posible que no siempre le quede claro por qué lo está recompensando. Es posible que vuelva a intentar el comportamiento no deseado con la esperanza de otro premio, pero puedes dejar en claro qué es exactamente lo que quieres de él con esta técnica simple. El entrenamiento con clicker es un método popular de enseñanza en muchas clases de entrenamiento de cachorros porque es fácil de aprender tanto para los humanos como para los cachorros. Todo lo que necesitará es un clicker, una pequeña herramienta que presiona para hacer un sonido de clic, y algunas golosinas para Fidos motivados por la comida. La Dra. Jen Summerfield, adiestradora de perros y veterinaria de comportamiento, ilustra cómo funciona el adiestramiento con clicker en su sitio web, Dr. Jen’s Dog Blog: “Durante el adiestramiento, utilizas el clicker para marcar el momento preciso en que tu perro hace algo correctamente. El clic siempre es seguido inmediatamente por una golosina, siempre, sin falta. Tu cachorro no tardará mucho en darse cuenta de que el sonido del clicker es algo maravilloso, porque siempre predice que se acerca una golosina”. En poco tiempo, su perro comprenderá por qué lo están recompensando y puede comenzar a realizar el comportamiento sin que usted se lo indique. ¡No olvides darle una golosina cuando lo haga!
Refuerzo positivo
En lugar de castigar a su perro por comportamientos negativos, lo que probablemente no ayudará a su relación, al implementar un refuerzo positivo, le mostrará a su cachorro qué hacer. Veterinary Centers of America Inc. (VCA) afirma que el refuerzo positivo es “la mejor manera de entrenar a su mascota” porque fomenta la repetición de un comportamiento deseado y aprendido a través de la relación entre la acción y la consecuencia. VCA define el refuerzo positivo como “cualquier cosa que se agregue y aumente la probabilidad de que se repita un comportamiento”. Es importante recordar que la idea de recompensa de cada perro será diferente. Algunos cachorros preferirían ser elogiados por sus humanos, mientras que otros preferirían tener esa merienda en tu mano. Un poco de prueba y error para encontrar a qué responde mejor su perro ayudará a largo plazo. El momento de la recompensa es especialmente importante para evitar que su perro se confunda; aquí es cuando el entrenamiento con clicker puede ser útil.
Controlar su entorno
A veces, los perros no se portan mal por lograr algo. Los perros simplemente pueden estar reaccionando a su entorno de una manera que no te gusta. Los comportamientos como cavar y ladrar pueden ser satisfactorios en sí mismos, por lo que es posible que desee eliminar por completo el acceso de su cachorro a ese entorno en particular. La entrenadora de perros profesional certificada Denise Mazzola da un gran ejemplo: si su perro está ladrando a algo afuera, puede bloquear su acceso a la ventana con un mueble. Sin embargo, si su perro ladra porque quiere algo, puede mostrarle cómo comportarse dándoselo solo después de que esté tranquilo. A menudo, algunas correcciones consistentes como esta son todo lo que se necesita para enseñarle a su cachorro algunos modales.
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