1. La mayoría de los gatos calicó son hembras

¿Sabías que solo uno de cada 3000 gatos calicó es macho? Los machos calicos son tan raros que incluso su veterinario local probablemente pasará toda su carrera sin ver uno en persona. He aquí por qué: el gen responsable de la coloración de su gato se encuentra en el cromosoma X. Las gatas (XX) tienen muchas más posibilidades de heredar el patrón calicó único que los gatos machos (XY). Pero ¿qué pasa con esos raros machos? Lamentablemente, tienen un cromosoma adicional (XXY) y, por lo general, son estériles.

2. Algunos consideran que los gatos calicó dan suerte

En octubre de 2021, Maryland adoptó al gato calicó como gato oficial del estado. ¿Por qué el calicó? Los Orioles de Baltimore, el equipo de béisbol de las Grandes Ligas de Maryland, visten los mismos colores (negro, naranja y blanco) en sus uniformes. Debido a su rareza, se cree que los calicós machos son particularmente auspiciosos en los Estados Unidos y el Reino Unido. Los calicó también se consideran afortunados en Japón, ya que los marineros llevan gatos calicó al mar para protegerlos y darles buena suerte. El folclore irlandés afirma que frotar una verruga en la cola de un calicó durante el mes de mayo la eliminará. Y algunas personas los llaman “gatos del dinero”, alegando que invitan a la abundancia y la prosperidad a la vida de sus dueños.

3. Un calicó japonés llamado Tama se convirtió en una diosa sintoísta

Un gato calicó llamado Tama fue nombrado jefe de estación de la estación Kishi en la prefectura de Wakayama, el primer jefe de estación felino en Japón. A cambio de sus servicios, recibió una gorra de jefe de estación y un salario de comida para gatos. La venta de boletos aumentó más del 10%, y una adorable línea de productos inspirados en Tama se puso a la venta, lo que permitió que la estación de trenes en problemas permaneciera abierta. El arduo trabajo de Tama valió la pena, ya que el gobernador de Wakayama la nombró caballero. Cuando Tama falleció en 2015 a la edad de 16 años, recibió el título de “Honorable Maestra de Estación Eterna”. Según la fe sintoísta japonesa, Tama ahora se considera la diosa del Ferrocarril Eléctrico de Yakayama. Su antiguo compañero de trabajo, Nitama, que significa “Tama Dos” en japonés, es el jefe de estación actual de la estación Kishi.

4. No puedes criar un gato calicó

Debido a que la combinación genética responsable de crear gatos calicó ocurre por casualidad, es imposible criarlos. Los genes responsables del pelaje negro y naranja también se encuentran en el cromosoma X. Solo si un gato tiene un cromosoma X que lleva la secuencia genética para la coloración negra y un cromosoma X que lleva la secuencia genética para la coloración naranja, los genes negro y naranja se combinarán para crear un gato calicó. Incluso si clonas con éxito un gato calicó, las marcas de color del gato clonado diferirán de las del gato original porque, además de la genética, las condiciones del útero también afectan el patrón del pelaje de un gato.

5. Nadie sabe exactamente de dónde vienen los calicos, pero probablemente sea Egipto

Sin registros oficiales a la vista para documentar los orígenes de la raza de gato calicó, los investigadores se quedaron en la oscuridad durante mucho tiempo. Afortunadamente, Neil Todd, que estudió las rutas migratorias de los gatos domésticos, descubrió un eslabón perdido en la historia de los orígenes del gato calico. Según Todd, la mutación genética responsable del pelo rojo en los calicó probablemente se originó en Egipto. Posteriormente, los calicos emigraron a Grecia, Italia y España. Una vez allí, se abrieron paso por toda Europa, llegando finalmente a América del Norte y Asia. Curiosamente, el nombre del calicó proviene de la India, no de Egipto. Los calicós reciben su nombre de la tela de calicó, una tela tejida de Calcuta que se tiñe en una variedad de tonos brillantes y patrones intrincados.

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