¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar es un tipo de virus de influenza A que afecta las vías respiratorias y digestivas de las aves infectadas. La gripe aviar se divide en dos categorías: influenza aviar de alta patogenicidad (HPAI) e influenza aviar de baja patogenicidad (LPAI). Para prevenir un posible brote, el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE. UU. puede prohibir la importación de aves de países afectados por brotes de HPAI. Si bien las aves infectadas pueden eliminar los virus en sus secreciones, también es posible que las aves se infecten a través de la contaminación de la superficie. Tanto la LPAI como la HPAI pueden propagarse rápidamente, pero algunas aves nunca muestran signos de enfermedad. Muchas aves silvestres, como patos, gansos y gaviotas, se consideran portadoras de la influenza aviar, también llamadas huéspedes asintomáticos. Se han identificado más de 25 cepas de gripe aviar, aunque la mayoría no infecta a los humanos. Sin embargo, dos cepas, H5N1 y H7N9, han causado brotes en África, Asia, Europa y América del Norte. La mayoría de las personas infectadas con la influenza aviar contraen el virus después de manipular aves infectadas o entrar en contacto con superficies contaminadas. Los mercados al aire libre llenos de gente y el consumo de huevos y aves de corral poco cocidos también pueden propagar la influenza aviar entre los humanos. La transmisión de persona a persona es rara, pero las infecciones pueden tener consecuencias mortales. Según la Organización Mundial de la Salud, el H5N1 mata a casi el 60% de quienes contraen la cepa.

Síntomas de la gripe aviar en humanos

Reconocer la gripe aviar es el primer paso en el tratamiento eficaz de la gripe aviar. A menos que conozca los orígenes de su ave, recomendamos que un veterinario examine las nuevas aves para descartar infecciones de influenza. Maneje a su nueva ave usando equipo de protección personal para evitar contraer la influenza aviar. Los síntomas de la gripe aviar en humanos incluyen:

Dolor de cabeza Fiebre Tos Dolores musculares Náuseas Vómitos Diarrea Dificultad para respirar Dolor de garganta

En casos raros, la conjuntivitis, una infección ocular, es el único síntoma en humanos. Si sospecha que ha estado expuesto a la gripe aviar, consulte a su médico de inmediato.

Qué hacer si sospecha que su ave tiene gripe aviar

Desafortunadamente, las aves no pueden decirnos cuándo se sienten enfermas, por lo que es nuestro trabajo vigilarlas. Si bien no todas las aves son sintomáticas, esto es lo que debe buscar:

Tos Goteo nasal Letargo Falta de apetito Diarrea Hinchazón de la cabeza Disminución de la producción de huevos Huevos deformes Estornudos Falta de coordinación Muerte súbita sin síntomas previos

Las aves son criaturas frágiles y muchas aves infectadas con la influenza aviar mueren antes de saber que están enfermas. Ya sea que sospeche de la gripe aviar o algo más benigno, debe llevar a su ave a un veterinario aviar al primer signo de enfermedad. Al abordar la gripe aviar, el tratamiento depende de la cepa de influenza, al igual que el pronóstico de su ave.

Prevención de enfermedades en las aves

El riesgo de gripe aviar en las aves de compañía es bajo, pero las aves capturadas en la naturaleza pueden poner en riesgo a toda su familia. Si está buscando comprar un ave nueva, elija un criador de buena reputación o un grupo de rescate examinado. Tenga cuidado con los vendedores privados que ofrecen pájaros caros con descuento. Las aves capturadas en la naturaleza importadas al país a través del comercio ilegal de mascotas podrían transmitir enfermedades mortales. Por la misma razón, nunca debe permitir que su mascota pase tiempo al aire libre, ya que puede entrar en contacto con aves portadoras de numerosas enfermedades, incluidas cepas de gripe aviar. Así como nos lavamos las manos para evitar el contagio de enfermedades, tú debes tomar las mismas precauciones al manipular a tu ave mascota. Lávese las manos antes y después de manipular a su ave y tenga cuidado de no tocarse la cara entre lavados de manos. Usar una máscara alrededor de un ave recién adquirida también puede ayudar a prevenir infecciones. Limpie a fondo la jaula de su pájaro una vez a la semana con un desinfectante seguro para pájaros y asegúrese de desechar los excrementos, las bolsas de papel y la comida vieja todos los días. También debe limpiar cualquier superficie con la que su ave entre en contacto con un desinfectante. Actualmente no existe una vacuna para prevenir la propagación de la influenza aviar en aves de compañía o humanos, lo que hace que la prevención sea aún más importante. Mantenga su aviario limpio, esté atento a cualquier síntoma de enfermedad en su amigo emplumado y elija criadores de buena reputación cuando compre nuevas incorporaciones. Tomar precauciones contra la gripe aviar no solo mantendrá segura a su mascota, sino que también podría salvarle la vida.

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