¿Es el perro mendigar un comportamiento aprendido?
Mirar los ojos grandes y tristes de tu cachorro mientras suplica por las sobras de la mesa es suficiente para tocarte el corazón. Si bien puede ser tentador darle algunos bocados de vez en cuando, reforzar este comportamiento solo empeorará la mendicidad y puede provocar problemas de comportamiento adicionales más adelante. Según los profesionales de mascotas de Tractive, la mendicidad es un comportamiento aprendido. Cada vez que recompensas a tu cachorro con un bocado de tu comida, le estás enseñando que mendigar le dará lo que quiere. Afortunadamente, este es un comportamiento relativamente fácil de corregir. Deja de recompensar a tu perro cuando suplica, y eventualmente se dará cuenta de que por mucho que lloriquee, o que te mire con sus característicos ojos de cachorro de tristeza, no obtendrá un premio de la mesa.
¿Por qué los perros piden limosna?
Podemos agradecer a los antepasados de nuestros perros, los lobos grises, por su tendencia a mendigar. Los cachorros de lobo gimen para llamar la atención y el afecto de sus madres, e incluso se sabe que los lobos adultos gimen como una muestra de sumisión y una expresión de amistad. En la mayoría de los casos, nuestros perros gimen cuando nos suplican, aunque también pueden apoyar la cabeza en nuestras rodillas, mover la cola o ladrar para decirnos que quieren un premio. Curiosamente, los perros no suelen mendigar porque tienen hambre. Los cachorros de hoy en día se alimentan con frecuencia, por lo que nunca tienen que pasar sin una comida. Sin embargo, sus antepasados eran carroñeros, por lo que la necesidad de mendigar comida extra está arraigada en su comportamiento. El impulso de mendigar es una respuesta instintiva que se deriva del estilo de vida de “festín o hambre” de sus antepasados. No es de extrañar que los perros de hoy en día tiendan a comer en exceso cuando tienen la oportunidad. El instinto les dice que deben comer mientras puedan porque es posible que no tengan otra comida durante bastante tiempo. Por último, los perros ruegan porque somos incapaces de resistirnos a sus dulces rostros. Desafortunadamente, ceder y compartir las sobras de la mesa solo ayuda a reforzar su súplica. Cuando llegue el momento de romper el hábito de su perro, querrá asegurarse de que toda la familia esté a bordo. A los niños les puede resultar especialmente difícil resistirse a un perro que mendiga, por lo que debe vigilar de cerca lo que sus hijos le dan de comer a su perro.
¿Por qué el perro ruega mal?
Claro, puede ser desagradable cuando su perro interrumpe la hora de la comida para pedir sobras, pero es posible que se pregunte: “¿Qué tiene de malo que mi perro pida comida?” Bueno, es un poco complicado. Su familia es la manada de su perro, y recompensarlo por mendigar envía el mensaje de que su cachorro tiene cierto control sobre la manada. Si bien la noción de un perro mandón y exigente suena entretenida en teoría, la realidad es que alentar a su perro a rogar puede hacer que se vuelva agresivo cuando no se sale con la suya.
Cómo hacer que tu perro deje de rogar
Cuando se trata de poner fin a la mendicidad de su perro, el American Kennel Club recomienda un enfoque de tres puntos:
- Alimente primero a su perro y asegúrese de que tenga sus comidas en una habitación diferente a donde usted come. Según Melissa McCue-McGrath, una entrenadora de perros con sede en Boston, alimentar a tu perro antes de cenar ayuda a mantenerlo distraído de lo que estás comiendo. Además, alimentar a su cachorro en una habitación que no sea su comedor principal puede ayudar a evitar que ruegue antes de que comience.
- Entrena a tu perro para que siga órdenes que pueden ayudar a detener la súplica instintiva. Un perro bien entrenado es un hogar feliz, por lo que debes enseñarle a tu perro los comandos básicos. Si su cachorro comienza a rogar, dígale que “se siente”. También puede redirigir la atención de su perro con un juguete para masticar o un alimentador de rompecabezas para mantener a su cachorro ocupado mientras come.
- Premie a su cachorro cuando se comporte. En lugar de darle a su cachorro una golosina para perros en la mesa, lo que solo lo confundirá, asegúrese de recompensar a su perro después de levantarse de la mesa del comedor. Espere hasta que su perro esté sentado tranquilamente o jugando con su juguete, y luego recompénselo por mantenerse alejado de la mesa mientras come. El refuerzo positivo es mucho más efectivo que castigar a tu perro, así que apégate al sistema de recompensas cuando se porte bien en lugar de regañarlo cuando se porte mal. La hora de la cena está destinada a ser agradable y relajante, pero puede convertirse rápidamente en una molestia si su perro pide constantemente las sobras. Afortunadamente, la mendicidad es un comportamiento aprendido y puedes ayudar a tu perro a desaprenderlo siguiendo nuestros consejos. En caso de duda, alimente a su cachorro en una habitación diferente, entrénelo para que siga órdenes básicas y refuerce el buen comportamiento con golosinas y atención.
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