Si bien está perfectamente bien que los humanos ingieran este ingrediente, el xilitol y los perros son otra historia. ¿Qué es el xilitol? ¿El xilitol es malo para los perros? ¿Cómo puedo saber si un alimento lo tiene? Desenterramos algunas respuestas para ayudarlo a mantener segura a su mascota.

¿Qué es el xilitol? ¿Qué tipos de alimentos suelen contenerlo?

Es posible que haya visto el xilitol en la lista de ingredientes como un sustituto del azúcar en muchos alimentos populares para humanos, pero lo más probable es que nunca lo haya visto en un producto para mascotas. El xilitol es un alcohol de azúcar que se encuentra de forma natural en muchas frutas, verduras y plantas, especialmente en los abedules. Por esta razón, el xilitol a veces se esconde bajo el nombre de “azúcar de abedul”. Debido a que el xilitol es un azúcar y un carbohidrato, a menudo se usa para reemplazar el azúcar o los carbohidratos en los alimentos “dietéticos” comerciales. Se encuentra más comúnmente en chicles sin azúcar, enjuagues bucales y otros productos para la salud bucal debido a sus propiedades para matar bacterias.

¿El xilitol es malo para los perros? ¿Qué pasa si un perro tiene xilitol?

Aunque la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha confirmado la seguridad del xilitol para el consumo humano, no se puede decir lo mismo cuando se trata de perros. Desafortunadamente, consumir azúcar de abedul puede conducir a niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre en los caninos, lo que puede ser fatal, según la FDA. En humanos, el xilitol no estimula la creación de insulina, que es responsable de controlar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, en los caninos, incluso una pequeña cantidad de este azúcar puede desencadenar una gran liberación de insulina. Los síntomas de intoxicación por xilitol incluyen:

Vómitos Letargo Confusión Debilidad Pérdida del conocimiento Convulsiones

Los síntomas pueden aparecer entre 10 minutos y 24 horas después de consumir xilitol, por lo que es necesaria la supervisión veterinaria si cree que su perro ha sido envenenado.

¿Qué alimentos tienen xilitol? ¿Otros productos para el hogar lo tienen?

Aunque los alimentos son los culpables más comunes de la exposición al xilitol en los caninos, existen algunos productos seguros para la boca que debe mantener alejados de su perro.

1. Pasta de dientes y enjuague bucal

Muchos productos dentales usan xilitol porque es bajo en carbohidratos, bajo en calorías e incluso mata las bacterias dañinas que se encuentran en la boca. Nunca use pasta de dientes humana en un cachorro, ya que el xilitol y otros ingredientes no son seguros para nuestros amigos de cuatro patas. En su lugar, opte por una pasta de dientes para perros, que probablemente les sepa mejor de todos modos. Cuando se trata de ingredientes y refrigerios, estos son los alimentos a tener en cuenta:

2. Chocolate y dulces

Como si necesitaras otra razón para mantener a tu amigo peludo alejado del chocolate, también puede contener edulcorantes artificiales ocultos como el xilitol. Los dulces tampoco siempre enumeran qué edulcorante usan, por lo que es mejor prevenir que curar.

3. Chicle sin azúcar

Este asesino silencioso es la fuente más frecuente de toxicidad por xilitol en perros. No se necesita mucho para que un canino curioso hurgue en el bolso de alguien en busca de un bocadillo, lo que significa que tampoco se necesita mucho para que un perro se enferme gravemente si ese bocadillo resulta ser tu paquete de chicles. Tiene muchos chicles sin xilitol disponibles para comprar si se detiene a leer la etiqueta, por lo que esto ciertamente no significa que ya no pueda comer chicle.

4. Batidos de reemplazo de comidas

Debido a que el xilitol se ha convertido en un popular sustituto del azúcar, a menudo se encuentra en sustitutos de comidas como los batidos de proteínas. Se necesitaría una gran cantidad de azúcar para endulzar adecuadamente una bebida del tamaño de un batido promedio, por lo que usar un edulcorante artificial ayuda a los fabricantes y clientes a evitar calorías adicionales.

5. Bebidas en polvo

Si bien la popular marca Crystal Light tiende a usar aspartamo en lugar de xilitol y, por lo tanto, no es un riesgo extremo para su perro, muchas otras compañías usan el peligroso alcohol de azúcar para dar sabor a las bebidas o en electrolitos en polvo. Siempre lea la etiqueta antes de comprar.

6. Mantequilla de maní

Este es otro ingrediente que ha estado en los titulares como un peligro para las mascotas, especialmente porque a los perros les encanta la mantequilla de maní. La buena noticia es que muchas marcas importantes de mantequilla de maní, como Skippy y Jif, no usan xilitol en ninguno de sus productos, pero los frascos con palabras como “edulcorante natural” y “sin azúcar” en la etiqueta probablemente sí lo hagan. Esté atento a eso, azúcar de abedul y xilitol.

7. Gelatina de sabores

Este podría ser más una sorpresa para los dueños de mascotas, pero muchos productos de gelatina con sabor están repletos de edulcorantes artificiales, incluido el xilitol. Desafortunadamente, lo mismo puede decirse de los productos de pudín, especialmente si no tienen azúcar. Aquí está el truco: la gelatina sin sabor y sin azúcar es segura (y tal vez incluso saludable) para su perro. Tiene un 99 % de proteína por sí solo y se puede combinar de manera segura con cualquier otro ingrediente apto para caninos, incluso colorante para alimentos.

8. Helado “flaco”

Es posible que te sientas mejor con este postre dietético, pero tu perro ciertamente no lo hará. Por tentadores que puedan ser por los sabores y la textura suave, los helados “light” a menudo contienen estos edulcorantes artificiales tóxicos. En su lugar, deleite a su cachorro con Frosty Paws, un helado para perros formulado por Purina, una marca confiable de alimentos caninos con los más altos estándares de seguridad.

9. Yogur sin grasa o sin azúcar y yogur griego

Si bien el helado puede ser un sospechoso más obvio, sus primos, el yogur y el yogur griego, también pueden estar ocultando xilitol. Esté atento a las palabras clave de la etiqueta como “sin grasa” que no implican directamente, pero pueden incluir el intercambio de azúcar por xilitol.

10. Condimentos

Piénselo dos veces, o al menos lea la etiqueta, antes de compartir la última hamburguesa con su perro. Muchos condimentos contienen xilitol incluso si no están etiquetados como “sin azúcar”, por lo que no debe tener demasiado cuidado. El xilitol es perfectamente seguro para los humanos pero dañino para los perros. Tenga cuidado antes de alimentar a su mascota con comida para personas, y asegúrese de leer las etiquetas.

¿Qué debes hacer si tu perro ingiere xilitol? ¿Cuándo debe llamar para pedir ayuda?

De acuerdo con los hospitales VCA, debe llamar a su veterinario o a la línea de ayuda de envenenamiento de mascotas al 1-800-213-6680 inmediatamente si sabe o cree que su perro ha ingerido xilitol. VCA Hospitals también desaconseja hacer que su perro vomite o darle algo sin consultar a su veterinario.

Algunas reflexiones finales sobre los perros y el xilitol: más vale prevenir que lamentar

Cuando se trata de xilitol, nunca se puede ser demasiado cauteloso. Incluso una pequeña cantidad puede ser altamente tóxica para su cachorro, por lo que querrá asegurarse de que no puedan acceder a cosas como goma de mascar, enjuague bucal, dulces y otros alimentos humanos sin azúcar. Si tiene hijos, asegúrese de que también entiendan que hay ciertos alimentos que nunca deben compartir con sus amigos peludos, lo que ayudará a garantizar que su perro se mantenga sano, salvo y libre de xilitol.

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