Etapas de desarrollo en los primeros 12 meses de un cachorro
Etapa neonatal (0-2 semanas)
Desde el nacimiento hasta las 2 semanas de edad, los cachorros dependen completamente de su madre para alimentarse. Nacen con los sentidos del gusto y el tacto y son capaces de gatear lentamente. Durante esta etapa, los cachorros no pueden orinar ni defecar por sí solos, por lo que su madre debe estimularlos para que vayan lamiendo sus anos y genitales.
Etapa de transición (2-4 semanas)
Este es un momento emocionante ya que los cachorros comienzan a abrir los ojos, desarrollan los sentidos del oído y el olfato y les salen los dientes de leche. Entre las 3 y 4 semanas de edad, comienzan a ir al baño por su cuenta. El destete también comienza durante el período de transición. Según Seattle Humane, a las 4 semanas de edad, los cachorros tienen una vista bien desarrollada. También comienzan a pararse, caminar, mover la cola, ladrar y mostrar rasgos de personalidad.
Etapa de socialización (4-12 semanas)
Suceden muchas cosas durante la etapa de socialización. A las 4-6 semanas, los cachorros están aprendiendo importantes habilidades de socialización de su madre y sus compañeros de camada. Esas lecciones incluyen la inhibición de la mordida; los hermanos se enseñan unos a otros a no morder o pellizcar demasiado fuerte mientras juegan. Los cachorros se están volviendo curiosos en esta etapa y, según los conductistas, este es un buen momento para exponerlos a experiencias positivas con las personas. A las 7-9 semanas, los cachorros han desarrollado todos sus sentidos y están listos para empezar a educar. Esto es también cuando experimentan miedo. El entrenamiento positivo es fundamental durante esta etapa. Desde las 9 a las 12 semanas de edad, los cachorros comienzan a concentrarse en las personas y se benefician de las clases de socialización para cachorros. La Sociedad Veterinaria Estadounidense de Conductistas Animales ofrece consejos sobre cómo socializar de manera segura a los cachorros antes de que estén completamente vacunados. Caminar es una excelente manera de exponer a los cachorros a nuevas experiencias, pero debido a que sus huesos aún se están desarrollando, es importante no exagerar.
Período de clasificación y prueba (3-6 meses)
Aquí es cuando los cachorros en crecimiento comienzan a probar los límites con las personas y otros animales dentro de sus familias. A los 4 meses, pasan por otra etapa de miedo. Los expertos en entrenamiento promueven inscribir a los cachorros en una clase de entrenamiento positivo para ayudarlos en esta etapa. Esta es también la etapa de dentición y masticación cuando los cachorros necesitan supervisión constante. Proporcionar muchos juguetes para masticar puede ayudar a calmar las encías doloridas.
Adolescencia (6-18 meses)
Esta es una de las etapas de desarrollo más desafiantes al criar a un cachorro. Según el American Kennel Club, cuando los cachorros se vuelven “adolescentes” tienden a olvidar todo lo que les han enseñado. La mejor manera de superar esta etapa es proporcionar suficiente ejercicio y entrenamiento de refuerzo positivo. Si bien la dentición suele completarse a los 6 meses de edad, los adolescentes pueden pasar por una segunda etapa de masticación territorial entre los 7 y los 9 meses. Los perros adolescentes que no han sido esterilizados o castrados comenzarán a exhibir comportamientos sexuales.
Cómo cuidar a un cachorro recién nacido en casa
Proporcionar calidez
Los cachorros no pueden regular la temperatura de su cuerpo hasta que tienen 3 o 4 semanas de edad, por lo que es importante proporcionar una caja de parto cálida y limpia para la madre y sus cachorros. Una lámpara de calefacción que cuelga sobre la caja funciona bien. Asegúrese de que puedan alejarse de la fuente de calor si se calientan demasiado.
Evitar demasiada manipulación
Es importante no intervenir demasiado en la primera o segunda semana, ya que los cachorros son susceptibles a las enfermedades. El manejo excesivo también puede ser estresante tanto para la mamá como para los bebés. Tenga cuidado al acercarse a los cachorros, ya que algunas mamás pueden mostrarse agresivas al proteger a sus bebés.
Permita que mamá tenga tiempo a solas
A medida que los cachorros crezcan y se vuelvan más activos, dale a la mamá espacio para alejarse de ellos. Solo asegúrese de que regrese regularmente para cuidar a sus bebés.
Vigilar el peso de los cachorros
Supervise cuidadosamente el aumento de peso de los cachorros. Dependiendo del tamaño de la camada, es posible que deba proporcionar alimentos complementarios mediante la alimentación con biberón con fórmula comercial para cachorros. Tenga en cuenta que si está cuidando cachorros huérfanos, deberá alimentarlos con biberón las 24 horas.
¿Cuándo abren los ojos los cachorros recién nacidos?
Los ojos de los cachorros están cerrados cuando nacen porque sus ojos no están completamente desarrollados. Por lo general, abren entre 1 y 2 semanas, aunque en esta etapa temprana los cachorros tendrán una vista limitada. Mientras que los cachorros abren los ojos naturalmente a su propio ritmo, los expertos veterinarios del Hospital VCA dicen que si hay algún signo de hinchazón o abultamiento debajo de los párpados, secreción o pus, los ojos deben abrirse y limpiarse suavemente. Lo mejor es que lo haga un veterinario.
En conclusión
Por último, sacar a un cachorro de su camada demasiado pronto puede provocar problemas de comportamiento en la edad adulta. Según la veterinaria Karen Becker, entre las 3 y las 14 semanas de edad es cuando “el cerebro de un cachorro está preparado para aceptar nuevas experiencias con un temor mínimo”. Ella explica que las experiencias de socialización positivas durante esta etapa de desarrollo pueden tener un “impacto profundo” en el carácter y el temperamento de un perro adulto.
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