Si tu gato se come todo lo que tiene a la vista, es posible que padezca el síndrome de pica. Un estudio sobre el comportamiento de la pica de los gatos publicado en el Journal of Feline Medicine and Surgery descubrió que los antojos inusuales se dirigían con mayor frecuencia a los cordones o hilos de los zapatos, seguidos de plástico, tela, caucho, papel, cartón o madera.
¿Por qué mi gato actúa como si se estuviera muriendo de hambre?
Según la Dra. Stephanie Liff, veterinaria y asesora de SpotOn.Pet, los gatos son carnívoros, ante todo, por lo que realmente dependen de productos animales con muchas proteínas, grasas moderadas y carbohidratos mínimos. Si bien Liff explica que no existe una fórmula ideal para saber cuánto y con qué frecuencia alimentar a su gato, aquí hay un desglose general de lo que su gato debe consumir:
50 por ciento de proteína (carne de res, pollo, pavo, cordero y pescado) 30 por ciento de grasa (de carne, lácteos, huevos o plantas) 10 por ciento de carbohidratos (de granos, papas o legumbres)
Hay muchas razones posibles por las que tu gato puede estar pidiendo comida. Podría estar aburrido o tener parásitos. Las razones médicas para los antojos de alimentos incluyen diabetes, hipertiroidismo, cáncer o envejecimiento. Si su gato siempre está buscando comida, es necesario visitar a un veterinario para descartar problemas de salud. Cuando los antojos de un gato se centran en artículos que no son alimentos, encontrar la causa puede ser más difícil. En un artículo de WebMD, el veterinario Arnold Plotnick, especialista en felinos de Nueva York, dijo que muchas cosas pueden causar pica, entre ellas: Deficiencias dietéticas: los gatos que no obtienen suficientes vitaminas, minerales y fibra en sus dietas a veces recurren a fuentes no alimentarias, el comportamiento clásico del síndrome de pica felina. Problemas médicos: la leucemia felina, el virus de la inmunodeficiencia felina, la diabetes o los tumores cerebrales pueden causar el comportamiento de pica de los gatos. Predisposición genética: a veces, la pica felina es hereditaria. Es posible que su bebé peludo haya nacido para comer ocasionalmente cosas que no son alimentos. Factores ambientales: es posible que su gato simplemente esté aburrido o busque atención. Es posible que necesite más estimulación mental o física. Según Dodman, la pica está estrechamente relacionada con, y a veces es una extensión, de la succión de lana felina que se ve comúnmente en razas orientales como el siamés y el balinés. El inicio de la pica puede ser tan temprano como a los 3 meses de edad y algunos gatos la superan entre 1 y 2 años. Si bien no es inusual que los gatos jóvenes mastiquen o rompan objetos cuando juegan, una persona que sufre de pica triturará el objeto repetidamente antes de ingerirlo.
¿Cómo hago para que mi gato deje de comer de todo?
Además de detener la destrucción de los artículos del hogar, es importante tratar la pica en los gatos porque puede provocar una obstrucción intestinal posiblemente mortal, advierte Dodman. Llevar a tu gato al veterinario para descartar un problema de salud subyacente es el primer paso para controlar este trastorno alimentario. Una vez que su gato obtenga un certificado de buena salud, puede trabajar para controlar el comportamiento. Eso incluye hacer los cambios dietéticos necesarios y, cuando sea posible, negarle a tu gato el acceso a los artículos que anhela. Rociar los objetos con un elemento disuasorio como Manzana amarga de Grannick también puede ayudar a evitar que tu gato mastique cosas de manera inapropiada. Dodman usó una combinación de enriquecimiento ambiental y Prozac para tratar el trastorno alimentario de Caleb. El siamés fue puesto en una dieta alta en fibra y baja en calorías. lo que le permitió sentirse más lleno por más tiempo sin aumentar de peso. El ejercicio de Caleb aumentó diariamente y pasó más tiempo jugando con juguetes y persiguiendo un rayo láser. Dodman recomendó dejar bolas de golosinas llenas de deliciosos refrigerios en la casa y proporcionar golosinas de pescado congeladas en cubitos de hielo para estimular la mente. Todo esto redujo drásticamente el consumo de artículos no alimentarios de Caleb en unas pocas semanas. En cuestión de meses se detuvo y el siamés se destetó con éxito del Prozac después de un año. Según los expertos veterinarios de la Clínica Animal Petcetera en Grand Forks, Dakota del Norte, proporcionar estimulación mental y física puede ayudar a controlar el comportamiento de la pica. Esto es especialmente cierto cuando se cree que el estrés o el aburrimiento son la raíz del problema. Puede proporcionar más estimulación mental y física a su gato al:
Permitir que el gato pase un rato observando pájaros en un catio o gallinero seguro Proporcionar postes para rascar Usar comederos de rompecabezas Involucrar a su gato en el juego con juguetes interactivos Esconder golosinas en la casa para que su gato las encuentre
Si, a pesar de sus mejores esfuerzos, su gato continúa comiendo artículos que no son alimentos, es una buena idea contratar la ayuda de un especialista en comportamiento animal. Puede encontrar un especialista local a través del American College of Veterinary Behaviorists. Si bien ciertamente puede ser un desafío, los expertos dicen que es posible controlar la pica en los gatos.
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