La importancia del agua
En la naturaleza, los gatos salvajes obtienen la mayor parte del agua de la carne que consumen, lo que significa que la mayoría de los gatos salvajes beben poca o nada de agua. Por lo tanto, un gato de interior que come alimentos secos debe obtener toda el agua de la bebida. El gato doméstico promedio que come alimentos secos bebe unas pocas onzas de agua por día. La comida húmeda para gatos es una buena fuente alternativa de humedad para los gatos domésticos. La comida blanda para gatos suele tener un 75 % de agua, mientras que la comida seca tiene solo un 10 % de agua. Además, los gatos alimentados exclusivamente con alimentos secos tienen una ingesta de agua más baja en general que los que comen alimentos húmedos, incluso si tienen agua potable fresca disponible. Una cantidad adecuada de humedad en la dieta de un gato puede disminuir la probabilidad de que se formen cristales en el tracto urinario. Otro estudio encontró que cambiar los gatos de comida seca a húmeda disminuye la incidencia de cistitis o inflamación de la vejiga.
Alimentos secos y salud dental
Además de sus efectos sobre la retención de agua y el sistema urinario, la comida seca puede tener un impacto en la salud dental de un gato. Algunos estudios han demostrado que comer alimentos secos brinda un pequeño beneficio para la salud dental, mientras que otros estudios no han establecido esa conexión. La abrasividad de los alimentos secos puede ayudar a romper la placa. Sin embargo, algunos veterinarios creen que el alto contenido de carbohidratos y las capas de almidón de los alimentos secos pueden facilitar la formación de placa. El alto contenido de carbohidratos de la mayoría de los alimentos secos significa que los gatos alimentados con alimentos secos también son más propensos a la obesidad y la resistencia a la insulina. Sin embargo, la mejor manera de mantener limpios los dientes de tu gato, como lo recomienda la mayoría de los veterinarios, es cepillarle los dientes regularmente. La masticación o golosina ocasional para el control del sarro no es suficiente para limpiar los dientes de su gato, ni lo es una dieta exclusivamente de comida seca.
Comparando comida seca y húmeda para gatos
Un beneficio de la comida seca, al menos para el dueño, es que dársela a tu gato es muy conveniente. A diferencia de los alimentos blandos, los alimentos secos no se endurecen cuando se dejan fuera. Los alimentos secos también se venden en grandes cantidades, a diferencia de los recipientes para servir individuales en los que generalmente se envasan los alimentos húmedos. Las latas abiertas de alimentos blandos deben refrigerarse, pero los alimentos secos siempre se pueden mantener a temperatura ambiente. La comida seca también es generalmente más barata por porción que la comida húmeda. La comida húmeda para gatos tiene menos calorías por porción que la comida seca para gatos. Esta es la razón por la cual los gatos obesos a veces se someten a una dieta de alimentos blandos. En Estados Unidos, todos los alimentos para gatos deben cumplir con ciertos requisitos nutricionales, por lo que ambos tipos contienen todos los nutrientes necesarios. Los alimentos blandos promueven la construcción de masa corporal magra, ya que son ricos en proteínas. La comida húmeda para gatos casi siempre tiene carne como ingrediente principal, a diferencia de algunos alimentos secos que están cargados de granos. Tanto los gatos salvajes como los gatos domésticos deben comer principalmente proteínas. Los potenciadores del sabor, los colorantes artificiales, los rellenos, los conservantes y otros aditivos nutricionalmente innecesarios se encuentran más comúnmente en los alimentos secos que en los blandos. Como se mencionó anteriormente, los alimentos blandos para gatos mantienen a su gato más hidratado que los alimentos secos. Tenga en cuenta que la comida húmeda para gatos generalmente cuesta más que la comida seca por porción.
Has decidido alimentar a tu gato con comida húmeda, ¿ahora qué?
Los alimentos húmedos para gatos generalmente se venden en bolsas o latas de una sola porción, y se pueden vender en el estante o en un refrigerador o congelador. Su principal preocupación con respecto a cualquier alimento para gatos comercial debe ser sus ingredientes principales. Estos deben ser algún tipo de carne. La mayoría de las veces, la carne será de res, pollo, conejo o algún tipo de pescado. Sin embargo, también hay disponibles más opciones, como alimentos a base de cordero y pato. Si su gato tiene un sistema digestivo sensible, es posible que desee optar por alimentos que estén hechos completamente de una carne en lugar de una mezcla de carnes. También puedes optar por hacer tu propia comida para gatos. Hay libros de cocina enteros dedicados a cocinar para gatos. Algunos gatos pueden preferir los alimentos cocinados, y debes cocinar la mayoría de las carnes para matar las bacterias persistentes. Sin embargo, el pollo crudo es seguro para que lo coman los gatos. Cuando se hace en casa, la comida para gatos generalmente consiste en carne, verduras y caldo. Este método le permite controlar mejor exactamente lo que consume su gato. Ahora que ha aprendido acerca de los beneficios para la salud de la comida blanda para gatos, con suerte querrá al menos complementar la dieta de su gato con ella. Las opciones de sabor son casi infinitas, ¡especialmente si cocinas tu propia comida para gatos! Haga el cambio de seco a húmedo hoy y vea cuánto disfruta su gato con su nueva dieta.
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