Algunas de las compañías que ofrecen este tipo de comida para perros formulada a medida y basada en suscripción que se entrega en su hogar son: PetPlate, The Farmer’s Dog, Just Right, Hungry Bark, Ollie, Just Food for Dogs y Tailored Pet.
Cómo se preparan los alimentos para perros formulados a medida
Cuando visita uno de los sitios web de estas compañías de alimentos para perros, se le pide que complete un cuestionario detallado sobre su perro. Una vez finalizado, el sitio web utiliza un algoritmo patentado para formular un plan de dieta personalizado para su perro que incluye una croqueta o comida húmeda basada en suscripción (según la compañía). Solo entonces se divulga el precio de suscripción (y por comida) del alimento, ya que la cantidad por porción y el tipo de alimento serán específicos para cada mascota. Lo que descubrirá es que muchas de estas compañías de alimentos para perros con mezclas personalizadas se jactan de sus ingredientes de calidad superior y de grado humano, de cómo los alimentos se congelan rápidamente y luego se envían directamente a su puerta en recipientes preproporcionados, y cómo los alimentos está formulado específicamente para su perro (según sus respuestas al cuestionario). Independientemente del servicio de comida para perros al que se suscriba, espere pagar una tarifa superior por la comida, ya que debe formularse, empaquetarse y luego enviarse a usted. Por lo general, también deberá comprar por adelantado al menos un mes de comida a la vez, aunque puede cancelar su suscripción en cualquier momento. Antes de comprometerse con una suscripción, solicite una prueba de una o dos semanas para asegurarse de que su perro coma y digiera adecuadamente la comida, especialmente si es quisquilloso.
Tenga cuidado con las afirmaciones grandilocuentes de los fabricantes de alimentos para mascotas
Con tantas opciones de alimentos para perros con mezclas personalizadas, y cada compañía que se jacta de los beneficios para la salud de sus comidas, elegir lo que es mejor para su perro puede volverse confuso y desafiante, especialmente si no está familiarizado con los diversos ingredientes que se utilizan o qué implicaciones dietéticas tendrá cada ingrediente para tu perro. Antes de comprometerse con cualquier marca de alimentos para perros basada en suscripción, asegúrese de comprender exactamente qué ingredientes se utilizan para preparar las comidas y analice las necesidades dietéticas únicas de su perro con su veterinario. Investigue un poco en línea sobre la compañía de alimentos para perros y preste atención a la calidad y la fuente de los ingredientes que se utilizan. Como está a punto de descubrir, también hay cosas adicionales que debe observar. Finalmente, asegúrese de prestar atención a las reseñas publicadas por otros dueños de mascotas que se pueden encontrar en sitios web independientes, no solo en los sitios web operados por compañías específicas de alimentos para perros. Trustpilot, Better Business Bureau y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) mantienen sitios web independientes que pueden ayudarlo a determinar la reputación de una empresa y la calidad de sus productos. Para ayudar a analizar el contenido de los alimentos para mascotas, según su etiquetado y lista de ingredientes, la FDA y la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO) son recursos útiles.
Asesoramiento experto del propietario de una empresa de alimentos para mascotas y de un nutricionista veterinario
Renaldo Webb es el fundador de PetPlate, una de las compañías de alimentos para perros premium, directas al consumidor (basadas en suscripción) que formulan comidas completas y bien balanceadas para perros en todas las etapas de la vida. Desde su fundación en 2017, la compañía ha servido más de 15 millones de comidas a más de 300 razas de perros en los Estados Unidos. Todas las comidas de PetPlate se cocinan en un hervidor de agua en una instalación inspeccionada por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y luego se congelan rápidamente para conservar su frescura antes de enviarlas a la casa de la mascota. Todas las comidas de PetPlate se preparan utilizando solo ingredientes de grado humano, incluidas las carnes (a diferencia de las carnes procesadas y los subproductos de la carne), junto con frutas y verduras. No contienen conservantes ni aditivos artificiales. “En PetPlate, nos referimos a nosotros mismos como una empresa personalizada de alimentos para mascotas de grado humano. Creamos comidas personalizadas para perros que usan solo ingredientes aprobados por el USDA, y nuestros alimentos para perros se preparan en instalaciones junto con alimentos para humanos. En lugar de usar un subproducto de carne de res, por ejemplo, usamos carne de res molida 80/20, para que los perros puedan digerir nuestra comida más fácilmente y beneficiarse de los beneficios nutricionales adicionales”, explica Webb. Una vez que alguien completa el cuestionario PetPlate en línea, se usa un algoritmo patentado para determinar cuántas calorías necesita ese perro por día. Luego, al dueño de la mascota se le proporciona una selección de opciones de comida que le permitirán controlar adecuadamente el peso de su perro y garantizar que el perro reciba suficientes calorías y nutrición. “El sesenta por ciento de los perros son obesos y eso puede acortar la esperanza de vida de un perro”, dice Webb. “Cada una de nuestras comidas proporciona una única fuente de proteínas, por lo que nunca mezclamos carne de res y pollo, por ejemplo. Esto también asegura una mejor digestión. Dado que nuestra comida está preempacada en recipientes individuales del tamaño de una comida e incluye exactamente cuánto debe alimentar a su perro específico, no puede sobrealimentar a su perro, a menos que complemente nuestra comida con demasiadas golosinas o sobras de la mesa”. La Dra. Renee Streeter es una nutricionista veterinaria licenciada. Ella explica: “Si alimentas bien a un perro, le irá mejor y tendrá una vida más larga. Un alimento para perros premium ofrecerá antioxidantes adicionales y otros ingredientes saludables que van más allá de los requisitos de nutrientes básicos de un perro. Es importante comprender que existen muy pocas pautas federales en lo que respecta a los ingredientes de alimentos para perros y las cantidades de consumo de alimentos, por lo que debe confiar en la guía de la compañía de alimentos para mascotas, así como en los consejos del propio veterinario de su perro". Ella agrega: “Hay muy buenos alimentos comerciales para mascotas disponibles en las tiendas de mascotas de todo el país que su perro puede consumir y llevar una vida muy saludable. En mi opinión, existe la dieta adecuada para cada perro, pero para el dueño de la mascota, puede llevar un tiempo y un poco de experimentación encontrarla. Mucho tiene que ver con lo que se adapta al estilo de vida del dueño de la mascota y lo que su perro hace mejor, en términos de su sistema de digestión y papilas gustativas”. Muchos alimentos para mascotas comerciales producidos en masa disponibles en las tiendas de mascotas, especialmente los alimentos a base de croquetas, utilizan subproductos de carne de res y pollo, en los que es posible que desee pensar antes de alimentar a su cachorro. Según TruthAboutPetFood.com, “La definición legal de subproductos avícolas permite cabezas, patas, plumas e incluso canales enteras de aves sacrificadas o no sacrificadas. Existe una definición similar para la harina de subproductos avícolas. La definición legal de harina de subproductos animales (harina de subproductos de res o harina de subproductos de cerdo) permite canales de animales enteros sacrificados o no sacrificados o cualquier parte del animal, incluidos cuernos, pieles, pezuñas e intestinos. La definición legal de subproductos cárnicos es un poco diferente. Los subproductos cárnicos (subproductos de res o subproductos de cerdo) permiten que los ingredientes no cárnicos, como los órganos internos, provengan de animales sacrificados (aunque no se requiere que provengan de animales inspeccionados y aprobados por el USDA)”. Si bien muchas compañías de alimentos para mascotas afirman que estos subproductos son tan ricos en nutrientes y digeribles como las carnes de grado humano, algunos nutricionistas de animales y expertos en perros no están de acuerdo. “Mi analogía es que es como comparar una comida casera hecha con los ingredientes más frescos y saludables con una comida que obtienes de McDonald’s o Taco Bell”, dice Webb. “La comida para perros comprada en la tienda rara vez incluirá comida de grado humano. En el mejor de los casos, incluirá el grado de alimentación, y las regulaciones y pautas detrás de eso son muy diferentes”. Streeter advierte que el hecho de que el empaque de un alimento para perros muestre la imagen de una pechuga de pollo o un buen trozo de carne de res, por ejemplo, no significa necesariamente que eso sea lo que contiene el alimento en sí. Del mismo modo, cuando ve un alimento para mascotas que afirma que “el pollo es el ingrediente número uno”, esto se basa en el peso crudo, no en el contenido real que encontrará en la croqueta final, por ejemplo. “Algunas compañías de alimentos para mascotas juegan con la redacción”, dice Streeter. “Si un ingrediente aparece como solo ‘pollo’, por ejemplo, se incluiría el peso del agua de ese ingrediente. Una vez que la comida se seca y se elimina el agua, y los ingredientes se enumeran por peso, el pollo ya no sería el ingrediente principal. Si el ingrediente dice “pollo seco”, esta es una representación más precisa y su mascota obtendrá más pollo, porque se basa en el peso después de que se haya eliminado el agua. Es un matiz que debes entender”. Si la etiqueta del alimento para mascotas dice: “No apto para el consumo humano”, esto es un claro indicador de que alguien en el USDA ha determinado que el alimento para mascotas no contiene ingredientes de grado humano del USDA. Sin embargo, esto no significa necesariamente que al comerlo, su perro no obtendrá los beneficios nutricionales que necesita de ese alimento. Actualmente, los veterinarios y los fabricantes de alimentos para mascotas se rigen por dos conjuntos de pautas nutricionales para perros compiladas por la AAFCO. Esta organización no regula, prueba, aprueba ni certifica ningún alimento para mascotas, pero ofrece pautas nutricionales y de etiquetado de alimentos a los fabricantes de alimentos para mascotas. “Un conjunto de pautas se relaciona con el ‘mantenimiento de perros adultos’ y el otro con ‘crecimiento y reproducción’”, dice Streeter. “Las pautas de mantenimiento de perros adultos tienen requisitos más bajos de proteínas y de vitaminas y minerales. Si un alimento para mascotas indica que es apto para todas las etapas de la vida, significa que cumple con todos los requisitos nutricionales para perros de todas las edades, incluidos cachorros y perros mayores”. Ella agrega: “Si bien no existen pautas separadas para la comida de un perro mayor, hay ingredientes específicos que se agregan a algunas fórmulas de alimentos para perros diseñadas para perros mayores que pueden ser beneficiosos. Sin embargo, cada perro es diferente, por lo que no existen pautas establecidas sobre lo que constituye un perro mayor o cuándo un perro específico podría comenzar a beneficiarse de estos ingredientes adicionales. El hecho de que su perro acaba de cumplir 7 años, por ejemplo, no significa necesariamente que automáticamente necesite antioxidantes, aceites de pescado o glucosamina adicionales”.
Entiende exactamente lo que hay en la comida de tu perro
Si opta por comprar las comidas de su perro a través de un plan de suscripción ofrecido por una empresa basada en Internet, asegúrese de estudiar las etiquetas de los ingredientes con tanto cuidado como lo haría si comprara la comida en un supermercado o una tienda de mascotas. “Si algo aparece en los materiales de marketing de un alimento para mascotas, pero no está claramente incluido en la etiqueta de ingredientes, no lo compre”, dice Streeter. “Un sitio web que vende alimentos para mascotas personalizados a través de Internet definitivamente debe promover que se adhiere a las pautas de ingredientes de AAFCO, que sus alimentos para mascotas son probados por agencias independientes y que la compañía crea comidas que han sido formuladas por un nutricionista veterinario con licencia. ” explica Webb. Agrega: “Algo que el consumidor debe comprender es que la maquinaria necesaria para fabricar croquetas es extremadamente costosa, por lo que es probable que cualquier pequeña empresa de croquetas no fabrique sus propias croquetas. En la mayoría de los casos, esa empresa está mezclando alimentos a base de croquetas de otros fabricantes, y esos alimentos a base de croquetas generalmente no se fabrican con ingredientes de grado humano. Sin embargo, aún podrían considerarse alimentos completos y equilibrados desde el punto de vista nutricional y calórico”. Cuando compre alimentos frescos que han sido congelados y que necesitan ser descongelados y luego servírselos a su perro, asegúrese de seguir las pautas de almacenamiento y preparación de alimentos que ofrece la compañía específica de alimentos para mascotas de la que compra los alimentos. Por ejemplo, si el alimento no tiene conservantes agregados, no se puede dejar afuera por más de unas pocas horas, o las bacterias potencialmente dañinas comenzarán a crecer. Esto se aplica a cualquier comida húmeda. Además, una vez descongelado, no permanecerá fresco si se refrigera durante más de unos pocos días. Como padre de mascotas concienzudo, investigue antes de suscribirse a cualquier servicio de entrega de alimentos para mascotas basado en Internet, y cuando complete el cuestionario de la compañía de alimentos sobre su perro, asegúrese de responder cada pregunta con la mayor precisión posible. Luego, si nota que su perro está bajo de peso o con sobrepeso, o si tiene alguna reacción negativa al alimento, consulte con su veterinario y con la compañía de alimentos para perros directamente para tal vez volver a trabajar en la formulación del alimento que se creó para su mascota.
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