Los perros son animales, después de todo. Y aunque no podemos esperar que los miembros de nuestra familia de cuatro patas abandonen todas sus características caninas solo para vivir en armonía con sus humanos, definitivamente hay momentos en los que se requiere una intervención. Comer heces podría ser uno de ellos. ¿Tu perro come caca? Esto es lo que los expertos dicen que debes hacer.
En primer lugar… ¿es esto normal?
El término técnico para los perros que comen sus heces (o las heces de cualquier perro) se llama coprofagia. Y, por asqueroso que parezca, en realidad se considera un comportamiento normal en los cachorros jóvenes. También es bastante común. “Los expertos creen que puede haber algún impulso instintivo detrás del hábito”, dice la Dra. Laura Robinson, asesora veterinaria de Pawp y veterinaria de animales pequeños en Rancho Santa Margarita, California. “Esto se debe a que cuando los perros comen heces, puede ayudar a que algunas bacterias saludables ingresen a sus intestinos y ayudar a garantizar el desarrollo normal del tracto gastrointestinal y comenzar un microbioma saludable. Desafortunadamente, puede convertirse en un hábito y, a veces, puede ser difícil de tratar”.
¿Qué causa este comportamiento?
Robinson dice que los cachorros a menudo aprenden este comportamiento de sus madres, porque las mamás caninas lamen los genitales de sus cachorros para estimular sus intestinos y vejigas. Pero si la actividad continúa a medida que el cachorro se convierte en adulto, puede haber algunas razones médicas y de comportamiento detrás del hábito, lo que dificulta su tratamiento. La mala alimentación y problemas como la diabetes, la enfermedad hepática y la anemia son razones médicas comunes detrás de este hábito; sin embargo, los problemas de comportamiento como la ansiedad por separación, el estrés y el aburrimiento son más comunes. Y, créalo o no, algunos perros simplemente desarrollan un gusto por las heces y disfrutan comiéndolas.
Cómo romper el hábito
Mientras que comer su propia caca es relativamente inofensivo, las heces de otros animales (conejos salvajes, gansos, gatos salvajes) pueden contener bacterias y parásitos dañinos. Independientemente de la caca que esté consumiendo su cachorro, lo primero que debe hacer es hacer una cita con su veterinario. Ella lo examinará a fondo para descartar cualquier problema médico. Si no hay razones médicas para el hábito desagradable de su perro, lo siguiente que debe hacer es detener el comportamiento. “Esencialmente, la mejor manera de vencer la coprofagia depende de quién sea la caca”, dice Ali Smith, director ejecutivo y fundador de Rebarkable. “¿Si es de ellos? La forma más eficiente de romper el hábito es recogerlos constantemente. Haga que la caca no esté disponible durante unas pocas semanas y el hábito desaparecerá lentamente”. Por el contrario, si su perro tiene la costumbre de asaltar la caja de arena del gato de la familia, considere colocarla en un área de la casa que sea inaccesible para su perro. Eso podría significar ponerlo detrás de un área cerrada o en una plataforma elevada que su perro no pueda alcanzar. Y vigila a tu perro cuando esté afuera, especialmente si tiene la costumbre de comer caca de otros animales. Manténgalo atado siempre que sea posible y redirija su atención con un juguete o una golosina aceptable si trata de comer algo que no debe. Otras sugerencias para romper el hábito incluyen:
Haz que su caca sea menos deseable rociándola con un producto como FOR-BID o salsa picante. Combata su aburrimiento brindándole algún estímulo físico y mental adicional. Hable con su veterinario sobre la dieta de su perro. Pregúntele si valdría la pena cambiar su comida o agregar suplementos como probióticos a cada comida.
Sobre todo, no castigues a tu perro por este comportamiento. Después de todo, sus antepasados eran carroñeros, por lo que buscar comida está en su ADN. Y tenga la seguridad de que está en buena compañía. Aunque no hay muchos estudios sobre este comportamiento, los expertos estiman que hasta el 23 % de los perros han sido sorprendidos comiendo caca al menos una vez. Además, la mayoría de los cachorros abandonan este hábito de forma natural. Aun así, asegúrese de practicar una muy buena higiene mientras le quita este hábito a su perro. Sus besos babosos podrían albergar bacterias y parásitos que pueden enfermarte, así que lávate bien las manos cada vez que entres en contacto con su boca o saliva. Ahora que lo pienso, ahora podría ser un excelente momento para enseñarle cómo sentarse y dar la mano.
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