Según Pawp, un servicio de telesalud para dueños de mascotas, más del 60 por ciento de todos los problemas de mascotas se pueden resolver con una cita de telesalud (en lugar de una cita en persona). Si bien el concepto de telemedicina (o telesalud) para humanos ha existido por un tiempo, no fue hasta la pandemia de COVID-19 que las personas comenzaron a usar las capacidades de videollamadas que ofrecen sus teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras para comunicarse con su médico. (s) cuando las visitas en persona no fueran posibles o convenientes. Esta misma tecnología ahora se puede usar para comunicarse con un veterinario con licencia o un experto en mascotas que sea parte de un servicio de telemedicina o, en algunos casos, con el propio veterinario de su mascota.
¿Qué es exactamente la telemedicina veterinaria?
Según la Dra. Antje Joslin, experta veterinaria interna en Dogtopia, “La mayoría de los teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles pueden proporcionar las capacidades audiovisuales para albergar una consulta de telemedicina en varias plataformas, como Zoom. La disponibilidad de la telemedicina puede variar bastante de un consultorio a otro, así como de un estado a otro, según los mandatos existentes, pero todos requieren una relación veterinario-cliente-paciente (VCPR) existente, a menos que se trate de una emergencia". Al igual que cuando visita a un veterinario en persona, el Dr. Joslin explicó: “Durante la cita de telemedicina, el médico hará preguntas pertinentes sobre la historia o la situación, o puede pedir ver a la mascota durante la videollamada. Por ejemplo, si llama por una erupción en la piel, el veterinario con el que está hablando puede pedirle que le muestre el área afectada. Una visita de telemedicina puede evaluar si su mascota necesita ser vista en persona por su veterinario habitual o una clínica veterinaria de emergencia, o si hay algo que el dueño pueda hacer en casa”. Otras formas en que se puede usar la telemedicina veterinaria, según el Dr. Joslin, son reponer medicamentos recetados, revisar análisis de laboratorio o controlar la curación posquirúrgica, sin tener que transportar a su mascota al consultorio del veterinario. Agregó: “Las citas de telemedicina se pueden usar en muchas situaciones, siempre que exista una relación veterinario-cliente-paciente, y el médico que está trabajando con su mascota sienta que puede evaluar un buen juicio clínico para ayudar al paciente de forma remota”. Si bien la telemedicina funciona bien en muchas situaciones, no es adecuada para otras. Por ejemplo, el Dr. Joslin explicó que una cita veterinaria en persona es necesaria cuando se trata de algo que obviamente necesita una evaluación o tratamiento práctico. Afirmó: “No hay sustituto para una visita veterinaria en persona cuando se deben administrar vacunas, se deben realizar procedimientos de diagnóstico, se debe realizar una cirugía o si hay una situación de emergencia que requiere atención en persona para ser adecuadamente”. administrado."
Cómo aprovechar al máximo una cita de telemedicina veterinaria
Cuando se trata de aprovechar al máximo una cita de telemedicina con un veterinario, hay varias cosas que puede hacer, por adelantado, como padre de una mascota. Para empezar, tener dos adultos presentes durante la llamada de telemedicina permitirá que una persona hable con el veterinario y sostenga el teléfono inteligente o la tableta, por ejemplo, mientras que la otra persona mantiene la calma del perro o el gato. Antes de la cita de telemedicina, recopile una copia de los registros médicos de su mascota, incluida una lista de sus medicamentos y alimentos actuales. Además, escriba una lista de cualquier pregunta que quiera hacerle al veterinario. A continuación, reúna, configure y pruebe la tecnología que necesitará para participar en la videollamada. Siempre que sea posible, elija un área de su hogar que esté bien iluminada, donde pueda mantener a su perro tranquilo y que ofrezca espacio para moverse. “Conocer el historial de vacunas de su mascota, tener a mano su lista de medicamentos actuales y recopilar tantos antecedentes pertinentes relacionados con el motivo de la visita de telemedicina como sea posible será beneficioso”, explicó el Dr. Joslin, quien cree que ahorrar tiempo y conveniencia son las mayores ventajas que ofrece la telemedicina. Este tipo de cita veterinaria también es beneficiosa para las mascotas que son difíciles de conseguir en una clínica, debido a problemas como ansiedad, agresión o problemas de movilidad. Si durante una cita de telemedicina el veterinario prescribe un nuevo medicamento para su mascota, en algunos casos, ese veterinario podrá enviarle el medicamento por correo, o podrá recogerlo en su oficina cuando le resulte más conveniente. Alternativamente, puede aprovechar una farmacia en línea. Chewy.com, Petco y PetSmart, por ejemplo, ofrecen servicios integrales de farmacia en línea.
El costo de la telemedicina veterinaria
En cuanto al costo asociado con una cita de telemedicina con un veterinario con licencia, el Dr. Joslin explicó que “algunos grandes consultorios corporativos que tienen planes de salud y bienestar donde los clientes pagan una tarifa mensual o anual, incluirán telesalud en los planes del servicio sin costo adicional. . Además, algunas compañías de seguros para mascotas brindan servicios gratuitos de telesalud a los clientes. De lo contrario, la tarifa suele ser equivalente a lo que pagaría por una visita al consultorio de su veterinario local. Si tiene un seguro para mascotas, comuníquese con esa compañía para determinar si el costo de los servicios de telesalud está incluido en su plan. Algunas compañías de seguros ofrecen consultas gratuitas de telesalud solo por ser parte de su programa”.
Discover Pawp: un servicio de telesalud para mascotas a pedido
Además de trabajar con un veterinario local y tener un seguro para mascotas, suscribirse a un servicio de telesalud, como Pawp, brinda servicios de telemedicina a los dueños de mascotas que están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por una tarifa fija de $19.00 por mes. Como suscriptor de Pawp, puede participar en videollamadas ilimitadas o conversaciones de mensajes de texto con veterinarios autorizados y profesionales de mascotas, sin necesidad de cita ni tiempo de espera. Los expertos de Pawp están disponibles, según su conveniencia, para ayudarlo a controlar la salud de su mascota, lidiar con los problemas de comportamiento y concentrarse en las preocupaciones nutricionales siempre que surjan. Entonces, ya sea que sea un nuevo padre de mascota que se enfrenta a los problemas nutricionales de un cachorro por primera vez, o que tenga un perro mayor que de repente comienza a mostrar problemas de comportamiento inusuales, Pawp es un lugar donde puede obtener respuestas y apoyo de expertos. Además, una suscripción a Pawp incluye cobertura para una factura de atención veterinaria de emergencia por año (hasta $3,000). La Dra. Jo Myers ha ejercido la medicina veterinaria clínica durante más de 30 años. Recientemente, se unió a Pawp como asesora veterinaria principal de la organización. Explicó: “La facilidad, la flexibilidad y el acceso son las mayores ventajas de utilizar la telemedicina para su mascota. Como veterinario, puedo reunirme de forma remota con los dueños de mascotas y sus mascotas en su propia casa, donde se sienten más cómodos”. Agregó: “La telemedicina no es una forma de atajar el sistema médico. En cambio, es una forma adicional de brindar acceso a los pacientes con mascotas que necesitan consultar con un profesional veterinario. En mi opinión, la telemedicina es ideal para tratar problemas médicos preventivos, abordar cuestiones nutricionales o solucionar problemas de comportamiento continuos, por ejemplo. También podemos ayudar a controlar afecciones médicas crónicas, como alergias, a través de la telemedicina. Sin embargo, es importante entender que la telemedicina no es un sustituto de la atención médica práctica cuando se requiere”. El Dr. Myers también explicó que las legalidades relacionadas con la telemedicina veterinaria varían de un estado a otro, y este aún no es un servicio que todas las prácticas veterinarias hayan adoptado. Sin embargo, es la ola del futuro en cuanto a que es una nueva forma en que los veterinarios ayudan a cuidar a sus clientes. “Cuando me enteré por primera vez de Pawp como padre de mascotas, inmediatamente pensé que este era un tipo de servicio totalmente diferente y que definitivamente era necesario. Envié un correo electrónico a la empresa y abrimos un diálogo que llevó a que Pawp me contratara como asesor experto. En realidad, no soy alguien con quien un suscriptor hablaría si solicitara una cita de telesalud”, dijo. “Me encanta que un padre de mascota pueda iniciar sesión en nuestro servicio en cualquier momento y obtener respuestas expertas a sus preguntas relacionadas con mascotas desde la comodidad de su hogar”.
siempre estar preparado
La Dra. Myers está de acuerdo con la Dra. Joslin cuando se trata de cómo los padres de mascotas deben prepararse para una cita de telesalud, y enfatizó que estar en una habitación bien iluminada ayudará al experto en mascotas con el que está consultando a ver a su mascota con la mayor claridad. forma posible. También estuvo de acuerdo en que sería útil tener detalles sobre las recetas de su mascota, la dieta actual y el historial médico. “Al comienzo de cada cita de telesalud, el veterinario o el experto en mascotas con el que está consultando le hará un montón de preguntas. Cuanto mejor pueda responder esas preguntas con información completa y precisa, más fácil será para la persona con la que está consultando brindar información que sea beneficiosa para usted y su mascota”, dijo el Dr. Myers. Agregó: “Hay mucha información relacionada con las mascotas en Internet, pero eso es una bendición mixta porque no toda es precisa. Trabajar con un veterinario experimentado o un experto en mascotas hará que sea mucho más fácil mantenerse informado y brindarle la mejor atención posible a su mascota. No recomiendo simplemente confiar en el Dr. Google cuando necesite respuestas a preguntas médicas relacionadas con su mascota”. Incluso si tiene a los mejores expertos veterinarios a su alcance gracias a la telemedicina, es esencial que los dueños de mascotas tengan un plan cuando surja una emergencia. “Sepa dónde puede llevar a su mascota, en cualquier momento del día o de la noche, si necesita atención médica urgente”, agregó.
Servicios adicionales de telemedicina veterinaria
Dentro de los Estados Unidos, otros servicios que brindan servicios de telemedicina por parte de veterinarios autorizados y expertos en mascotas incluyen: Chewy, PetPro Connect, TeleTails, AirVet y TeleVet. Visite Apple iPhone App Store o Google Play Store (para teléfonos inteligentes Android) para descargar la aplicación móvil asociada con uno de estos servicios.
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