Al igual que los humanos, los gatos son susceptibles de desarrollar infecciones de oído y otros problemas relacionados con los oídos. (Afortunadamente para nuestros amigos felinos, los casos de infecciones de oído son relativamente poco comunes). Desafortunadamente, los ácaros del oído se consideran comunes y son altamente contagiosos. Si has estado buscando frenéticamente “orejas de gato para ácaros” u “orejas de gato sucias frente a ácaros de las orejas”, estás en el lugar correcto. ¿Tu gato tiene ácaros del oído? Te enseñaremos a contar.
¿Qué son los ácaros del oído?
Los ácaros Otodectes cynotis, un bocado de nombre científico para tales parásitos microscópicos, tienen su hogar en el canal auditivo y ocasionalmente en la superficie de la piel. Mientras que las pulgas y las garrapatas son visibles a simple vista, los ácaros del oído no siempre son fáciles de detectar. A estos irritantes artrópodos les encanta anidar en los canales auditivos de su gato, pero también pueden encontrar hogar en otros amados compañeros domésticos, como perros, hurones y conejos. Los ácaros del oído se alimentan de la cera y el sebo del oído, el ingrediente principal que forma la grasa de la piel. (No se tiene en cuenta el sabor). Una vez que los ácaros ponen sus huevos, solo requieren alrededor de cuatro días para eclosionar. Tres semanas después, estas plagas alcanzarán la edad adulta y podrán reproducirse, lo adivinaste, más ácaros del oído. ¡Puaj!
Síntomas de los ácaros del oído en gatos
Si ha notado pequeñas protuberancias blancas dentro de las orejas de su gato, puede preguntarse si su bebé peludo tiene acné. Si bien los gatos pueden sufrir la misma afección de la piel que nos aquejó durante la escuela secundaria, generalmente se encuentra en la barbilla. Afortunadamente, es fácil saber si tu gato tiene ácaros en los oídos una vez que sabes qué buscar. Dependiendo de la gravedad de la infestación de ácaros del oído de su gato, puede notar todo, desde las protuberancias blancas antes mencionadas hasta material oscuro dentro de la oreja. (Por lo general, parece café molido). En casos extremos, las orejas de su gato pueden incluso llenarse de pus. Otros síntomas a los que debe estar atento incluyen:
Rascarse las orejas en exceso Sacudir la cabeza con frecuencia Oídos inflamados, rojos o descoloridos Oídos caídos Secreción del oído con mal olor
Si nota alguno de estos síntomas, puede estar convencido de que su gato tiene ácaros en los oídos. ¡No tan rapido! Debes llevar a tu compañero peludo al veterinario. Si bien los síntomas apuntan a los ácaros del oído como los culpables, una reacción alérgica, una infección por hongos o una infección bacteriana causada por una enfermedad o lesión podrían ser la causa de sus síntomas sospechosos. Como siempre, es mejor prevenir que lamentar cuando se trata de la salud de su gato.
Cómo tratar los ácaros del oído en gatos
Tenemos algunas buenas noticias, y tenemos algunas malas noticias. Si bien los ácaros del oído no son una afección potencialmente mortal para su amado bebé peludo, pueden causar irritación y picazón dolorosas. Peor aún, dejar los ácaros del oído sin tratar puede provocar infecciones bacterianas desagradables. La mayoría de las infecciones bacterianas responden bien a los antibióticos, pero las infecciones en el canal auditivo también pueden provocar la ruptura del tímpano, sordera parcial o incluso sordera total. Una vez que su veterinario haya confirmado que los ácaros del oído son los responsables de los síntomas de su gato, puede comenzar el tratamiento. Los casos más leves de ácaros del oído pueden requerir solo una limpieza a fondo y un tratamiento tópico, como un acaricida, un insecticida usado específicamente para los ácaros del oído o un medicamento antiparasitario como la ivermectina. Dicho esto, el tratamiento de tu gato será más complejo si la infestación ha causado una infección grave. La hinchazón del oído interno puede afectar el sentido del equilibrio de su gato e incluso puede causar náuseas. Y, si sus náuseas son intensas, también podría estar deshidratada. En este caso, el veterinario de su gato probablemente le administrará líquidos por vía intravenosa, un antiemético y un antibiótico para tratar la causa subyacente de la infección, además de tratamientos tópicos diseñados para matar los ácaros del oído.
¿Pueden los ácaros del oído propagarse de un animal a otro?
Probablemente no quiera escuchar esto, pero los ácaros del oído pueden propagarse rápidamente después de la exposición a un animal o lugar infestado. Miss Mittens puede ser un gato de interior, pero si su amigo trae a su cachorro infestado de visita, es probable que su amigo felino también contraiga ácaros del oído. Y contrariamente a la creencia popular, los ácaros del oído en realidad son zoonóticos. Un veterinario curioso implantó con éxito ácaros del oído de un gato en su propio oído. Posteriormente, este tenaz veterinario soportó picazón severa y pérdida temporal de la audición. (Nos encanta la investigación tanto como a cualquiera, pero eso es ir demasiado lejos para nuestro gusto). Si su gato comienza a rascarse las orejas de manera obsesiva o a sacudir la cabeza, es necesario que vaya rápidamente al veterinario, especialmente si recientemente ha pasado tiempo con otros animales o en lugares frecuentados por otros animales. Los ácaros del oído no dañarán gravemente a su gato, pero no hay razón para que su bebé de piel tenga que sufrir la picazón, el ardor, la audición amortiguada y la posible pérdida de audición que acompaña a una infestación de ácaros del oído.
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