¿Cuáles son las etapas del sueño de los gatos?
En promedio, los gatos duermen 15 horas al día en comparación con las ocho horas de sueño que los humanos (deberían) deberían tener. Parecería que los gatos entienden el valor del sueño y priorizan tomarse un tiempo para descansar. El sueño les ayuda a recargarse, mantiene su sistema inmunológico y apoya su bienestar general. Esencialmente, los gatos adultos experimentan tres etapas de sueño y los gatitos experimentan cuatro.
siestas
El tipo de sueño más ligero son las siestas cortas que toman los gatos. Durante esta etapa, los gatos son muy conscientes de su entorno. Puede notar que mientras su gato está durmiendo, sus oídos aún giran en respuesta a los sonidos. Inicialmente, los gatos salvajes usaban siestas como mecanismo de defensa natural y transmitieron este comportamiento a los gatos domésticos modernos.
Sueño ligero
El sueño ligero está entre una siesta y un sueño profundo en términos del nivel de conciencia que experimentan los gatos. En esta etapa, los gatos aún pueden saltar en cualquier momento si es necesario. Esta etapa dura un promedio de 25 minutos antes de que se establezca el sueño profundo.
Sueño profundo
El sueño profundo también se conoce como la etapa del sueño de movimiento ocular rápido (REM, por sus siglas en inglés). Cuando realmente duermen, los gatos pasan de un sueño ligero a un sueño profundo y viceversa. El sueño profundo solo dura de cinco a 10 minutos a la vez y es cuando los gatos se contraen y probablemente sueñan. También puede notar que es más difícil despertar a su gato cuando está en esta etapa. Es posible que los gatos no entren en un sueño profundo si se sienten incómodos o inseguros. Para crear un ambiente acogedor para dormir para tu gatito, asegúrate de proporcionarle una cama o un área para dormir elevada y acolchada. Dormir en una plataforma elevada permite a los gatos escapar de otros estímulos en el suelo, como niños u otros animales. Su cama debe estar en una habitación relativamente fresca. Si la temperatura es demasiado fría, tu gato podría enrollarse en una bola para dormir. Los gatos dormirán en una posición más relajada en temperaturas más cálidas.
Sueño activado
Los gatitos tienen una cuarta etapa del sueño, conocida como sueño activado. Durante el sueño activado, el sistema nervioso de un gatito está activo (mientras que generalmente está en reposo durante el sueño) y puede llorar, retorcerse o tener espasmos más pronunciados que el promedio. Al igual que otras descargas nerviosas que ocurren en animales jóvenes, esto es importante para ayudar a que el sistema nervioso madure. Nunca despiertes a un gatito dormido. ¡Necesitan mucho descanso para compensar toda la energía que ejercen mientras están despiertos!
¿Por qué los gatitos se contraen más que los gatos adultos?
Es posible que haya notado que los gatos más jóvenes tienden a contraerse más que los gatos mayores. Una similitud entre los humanos y los gatos, más allá de que ambos entramos en el sueño REM, es que nuestros jóvenes tienen sistemas nerviosos inmaduros. Sus sistemas nerviosos trabajan arduamente para establecer conexiones neuronales y activarse constantemente, razón por la cual los bebés mueven las extremidades con frecuencia y los gatitos son tan activos. Las contracciones durante el sueño en los gatitos ayudan a desarrollar adecuadamente su sistema nervioso.
¿Qué es motivo de preocupación?
Si su pequeño gato divertido a menudo se contrae mientras duerme, es posible que le preocupe que la afección sea algo grave. Sin embargo, muchos gatos se contraen mientras duermen. Pueden mover las orejas, amasar el aire o emitir sonidos vocales o de succión. Existen varias teorías sobre por qué. Algunas personas creen que las contracciones son espasmos musculares involuntarios, pero muchos científicos están de acuerdo en que los gatos se contraen en la etapa REM del sueño. En los humanos, la etapa REM es cuando recordamos nuestros sueños. Los gatos pueden dormir hasta 16 horas cada día, y una mayor proporción de su sueño es sueño REM en comparación con el ciclo de sueño humano. Para la mayoría de los gatos, estremecerse mientras duermen es un comportamiento normal y común. No hay razón para ver a un veterinario por las contracciones de su gato a menos que también esté letárgico, tenga poco apetito, vómito, su cuerpo se endurezca o tenga movimientos bruscos cuando se contrae, o sea difícil despertarlo. Estos pueden ser síntomas de otras enfermedades graves. La rigidez de todo el cuerpo y los movimientos espasmódicos pueden ser indicativos de que su gato está teniendo una convulsión y no solo espasmos inocentes. Sin embargo, las convulsiones no solo ocurren durante el sueño, por lo que es probable que también las notes mientras tu gato está despierto. Si su gato tiene convulsiones, es probable que también descubra que actúa de manera extraña mientras está despierto: puede tener patas tambaleantes o parecer confundido. Recuerde que las sacudidas de un gato generalmente no son dañinas. ¡Incluso puede ser entretenido ver a un gato contraerse! Es cierto que sentimos un poco de envidia de que los gatos duerman mucho más que nosotros sin ningún cuidado en el mundo, pero compartir tu vida con un gato también tiene muchos beneficios para la salud. Los gatos pueden reducir la ansiedad y el ronroneo de un gato también puede calmar el sistema nervioso y reducir la presión arterial. Qué maravilloso sentarse, relajarse y disfrutar del espectáculo.
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