¿Qué es exactamente el asma del gato?

Según el Colegio de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell (CUCVM), si bien existe cierto debate sobre la definición de asma felina, los veterinarios e investigadores están de acuerdo en que la enfermedad es causada por “una reacción alérgica a los alérgenos inhalados, partículas que estimulan el sistema inmunológico de un gato”. sistema." Se estima que el asma felina afecta entre el 1% y el 5% de los gatos. Los investigadores de CUCVM dicen que no parece que un sexo sea más susceptible a la enfermedad, y aunque algunos estudios sugieren que los gatos siameses pueden estar predispuestos al asma, esto no se ha probado definitivamente. Al igual que con el asma humana, los gatos pueden parecer perfectamente normales entre episodios. Los veterinarios dicen que actualmente no hay forma de saber cuándo puede ocurrir un ataque, pero cuando lo hacen, muchos gatos encorvan sus cuerpos cerca del suelo y extienden sus cuellos hacia adelante. Otros síntomas incluyen:

Tos o jadeo Vómitos Dificultad para respirar Sibilancias Respiración rápida

Los ataques de asma felino pueden variar desde leves, con un ataque de tos que se resuelve por sí solo, hasta restricciones más severas que progresan hasta jadear e incluso la muerte en casos raros, según Animal Health Foundation (AHF).

Cómo se diagnostica el asma en los gatos

No existe una prueba única que pueda diagnosticar el asma felina. Los especialistas veterinarios dicen que puede ser difícil de diagnosticar porque varias otras enfermedades presentan síntomas similares. Estos incluyen la enfermedad del gusano del corazón, la insuficiencia cardíaca congestiva, el cáncer de pulmón y la neumonía. Los veterinarios deben confiar en la recopilación de información y las pruebas para diagnosticar el asma. Tienen en cuenta el historial de salud general de un gato, así como los resultados de las radiografías de tórax o la ecografía, la broncoscopia para ver el interior de los pulmones de un gato y la evaluación microscópica de las células en las secreciones de las vías respiratorias del gato. En algunos casos, los veterinarios pueden realizar pruebas de sangre y alergias. Según los expertos de CUCVM en gatos con asma, “las radiografías a menudo, pero no siempre, revelan un patrón de ramificación brillante característico a lo largo de las vías respiratorias que se crea por la acumulación de células inflamatorias. El aire atrapado en las vías respiratorias constreñidas también puede hacer que los pulmones se inflen demasiado y parezcan más grandes de lo normal en una radiografía”. Una broncoscopia puede ayudar en el diagnóstico porque las vías respiratorias de los gatos con asma pueden mostrar una gran cantidad de células inflamatorias. Sin embargo, dado que este resultado también se puede encontrar en gatos que padecen otras enfermedades, se debe considerar el panorama general de salud. A la hora de diagnosticar el asma felina, es fundamental que los veterinarios descarten otras enfermedades, afirman los expertos del CUCVM. Los medicamentos utilizados para tratar enfermedades con síntomas similares pueden no ser apropiados para un gato con asma e incluso pueden causar más daño que beneficio.

Tratamientos y pronóstico

Si bien no existe una cura para el asma felina, se puede tratar de manera efectiva con medicamentos. Los corticoides son los fármacos más efectivos para tratar la afección porque reducen la inflamación de la tráquea y los bronquios, según especialistas de la AHF. Los broncodilatadores también se usan en algunos casos porque ayudan a abrir las vías respiratorias para facilitar la respiración. Ambos medicamentos se pueden administrar mediante inyección, por vía oral o mediante un inhalador. Los investigadores de CUCVM dicen que las terapias experimentales, como la “desensibilización a alérgenos específicos (como las vacunas contra la alergia en las personas), el uso de ácidos grasos omega-3 y medicamentos destinados a interrumpir las vías metabólicas que conducen a la inflamación” presentan alguna promesa en el tratamiento del asma felina, pero se necesita más investigación.

¿Se puede prevenir el asma felina?

Si bien es posible que no pueda evitar por completo que su gato sufra ataques de asma, puede haber algunas medidas preventivas que puede tomar, como mantener el entorno de su gato libre de polvo y humo, incluido el humo del cigarrillo. Además, use arena para gatos sin polvo y evite el uso de aerosoles, incluidos los insecticidas, en su casa o alrededor de su gato. Si bien es cierto que los gatos nunca se pueden curar del asma, la buena noticia es que, por lo general, se puede controlar. Si presta mucha atención a los síntomas de su gato y sabe cuándo necesita ayudar con la medicación, usted y su amigo felino pueden compartir muchos años felices.

Recomendaciones de los editores

5 tendencias de mascotas para 2023 que nos alegra ver (y 1 que no) Las mejores maneras en que los dueños de mascotas pueden reducir costos en 2023, según los expertos ¿Es una buena idea tener un cachorro para Navidad? No puedes devolverlos como un suéter ¿Tu gato tiene ácaros en los oídos? ¿Cómo saber (y qué puedes hacer al respecto) por qué mi gato pierde tanto pelo? 3 cosas sorprendentes que podrían estar causándolo