Un estudio sobre el comportamiento del perro.
Los orígenes de este nuevo estudio en realidad comienzan con otro estudio publicado por investigadores en Japón. Ese estudio original de 2015 evaluó cómo responderían los perros cuando las personas no trataran bien a sus dueños. Los perros estuvieron expuestos a una situación en la que un extraño estaba en condiciones de ayudar a su dueño a mover basura. En algunos casos, el extraño ayudaría, pero en otras pruebas, el extraño le daría la espalda al dueño, dejando que el dueño luche, incluso después de que el dueño haya pedido ayuda. Una tercera persona estaba presente en la habitación pero no interactuaba con el dueño y esa persona servía como control. Después de la prueba, el extraño le ofreció una golosina al perro. Cuando el extraño ayudó al dueño, los perros estaban tan dispuestos a tomar la comida como a la persona de control. Sin embargo, cuando el extraño ignoró las solicitudes de ayuda del dueño, los perros tendieron a evitar la comida que el extraño les ofrecía con más frecuencia. Los resultados del estudio sugieren que los perros pueden observar y aprender de situaciones sociales. Parecían permanecer leales a sus dueños, rechazando la comida cuando el extraño no había sido útil para las necesidades de sus dueños.
Un estudio sobre el comportamiento y la lealtad de los gatos
Los perros aparentemente mostraban lealtad a sus humanos, pero ¿qué harían los gatos? Esos mismos investigadores replicaron el experimento con gatos y los resultados se publicaron recientemente. El estudio evaluó el comportamiento de los gatos cuando se exponen al mismo tipo de situación que se usa cuando se estudia a los perros. Los gatos estaban en una habitación y observaban cómo sus dueños intentaban abrir un recipiente transparente para sacar un objeto. Sus dueños entonces pedían ayuda a un extraño que también estaba en la habitación. Una tercera persona también estaba presente pero no interactuó con el propietario. En cada caso, el dueño le pidió ayuda al extraño. En algunas pruebas, el extraño ayudaría, mientras que el extraño ignoraría al propietario en otros casos. El estudio encontró que los gatos, que completaron cuatro pruebas cada uno, no mostraron preferencia al tomar comida del extraño o de la tercera persona presente en la habitación. Los gatos tampoco evitaron tomar comida de ninguna de las personas, lo que sugiere que los gatos podrían no tener la misma capacidad que los perros parecen tener para evaluar y comprender situaciones sociales. Esto podría deberse a que los gatos no han sido criados selectivamente para comunicarse y trabajar con humanos. También es posible que, si bien los gatos no entendieron esta instancia específica, podrían leer e interpretar mejor otras interacciones sociales.
Comprender el comportamiento de los gatos
Con base en los resultados del estudio, inicialmente podría asumir que los gatos no son tan leales a sus humanos como lo son los perros. Sin embargo, muchos factores pueden influir en los resultados del estudio y en el comportamiento de los gatos. El comportamiento de los animales es muy complejo y, aunque los humanos han compartido durante mucho tiempo sus vidas con las mascotas, todavía estamos empezando a comprender qué impulsa sus acciones y comportamientos. Un solo estudio no significa necesariamente que comprendamos por completo los resultados que estamos viendo, por lo que es mejor no emitir ningún juicio hasta después de que se hayan realizado varios estudios. ¿Tu gato evitará lealmente a cualquiera que te haga daño en la vida? Probablemente no, pero eso no significa que tu gato no pueda seguir siendo un compañero leal y cariñoso con el que pasar felizmente tu vida. Tendremos que esperar a que surjan más estudios que nos ayuden a aprender más sobre cómo piensan y se comportan los gatos.
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